El Estuario del Tajo alberga el sistema de humedales continuos más grande de la costa atlántica de Portugal, un mosaico de 14.563 hectáreas de marismas, salinas y cañaverales que recibe a 120.000 aves acuáticas invernantes cada año. EVOA, el centro de interpretación ambiental anclado en la orilla sur cerca de Vila Franca de Xira, abrió en 2008 como el primer centro de observación permanente de la reserva. Sus pasarelas de madera se extienden 400 metros a través de marismas recuperadas, entrecruzándose entre lagunas poco profundas diseñadas para reflejar el ritmo de las mareas del estuario más allá. Los tours de observación de aves en Lisboa parten del embarcadero del centro y de los muelles municipales a lo largo de la llanura aluvial de Lezíria Sul, siguiendo canales que atraviesan las marismas durante la marea alta. Agujas colinegras, correlimos comunes y chorlitos grises se agolpan en las orillas expuestas; avocetas y cigüeñuelas caminan por las zonas poco profundas. Los flamencos comunes —una población residente de aproximadamente 2.000 ejemplares— filtran la artemia en las salinas, un resultado del trabajo de restauración del hábitat iniciado a finales de los años 90. Las espátulas, con colonias de 300 parejas, anidan en los matorrales de tamariscos en el margen este de la reserva. Los aguiluchos laguneros sobrevuelan los juncos. Los búhos campestres cazan en los diques al atardecer. La reserva se encuentra en la ruta migratoria del Atlántico Este, un corredor que une las zonas de reproducción del Ártico con los sitios de invernada de África Occidental. El paso de primavera alcanza su punto máximo en abril; la migración de otoño se extiende de agosto a octubre. Las rarezas registradas en los últimos años incluyen falaropos picofino, charranes bengalíes e ibis moritos. La productividad del estuario —el afloramiento de nutrientes del Atlántico que se encuentra con la descarga de agua dulce de la cuenca del Tajo— alimenta las floraciones de invertebrados que sostienen las demandas energéticas de la ruta migratoria. Los escondites de observación de EVOA miran al oeste a través de la laguna principal, posicionados para aprovechar la luz lateral de la mañana y evitar el resplandor de la tarde que aplana el detalle del plumaje. Los pases diarios otorgan acceso a las pasarelas, tres escondites fijos y una plataforma flotante amarrada en el centro de la laguna. Los recorridos guiados en barco circunnavegan las islas de marea, llegando a zonas cerradas al tráfico peatonal. La reserva opera un programa de ciencia ciudadana; los avistamientos registrados por los visitantes se incorporan al informe anual del comité portugués de aves raras. Los recuentos de octubre de 2025 registraron 87 especies en un solo estudio matutino, una cifra que refleja tanto la diversidad del estuario como la intensidad del tráfico migratorio durante las semanas pico.